Depuis MS-DOS (MicroSoft-Disk Operation System) qui a lancé Microsoft, la société s'est imposée dans le paysage informatique mondial, au point que le système d'exploitation Windows est présent sur plus de 90% des PC, et la suite bureautique Microsoft Office est la plus répandue sur les postes de travail.

Les autres systèmes, Mac-OS et Linux sont réduits à la portion congrue alors qu'ils sont réputés plus fiables que Windows.

Or, depuis le lancement longtemps reporté de Windows Vista, rien ne va plus. Tout d'abord, la migration de XP à Vista ne se fait pas aussi rapidement que prévu, les entreprises en particulier étant réticentes. En effet, Vista s'avère lourd et très gourmand en ressources, et le système ne fonctionne correctement que sous des machines puissantes, ce qui implique dans nombre de cas l'achat de matériel informatique neuf alors que celui qui est en place n'est pas obsolète.

Par exemple, il faudrait changer la quasi-totalité des ordinateurs actuellement installés dans les établissements scolaires français si on voulait adopter Vista. De plus,  il faudait faire la migration de tous les postes en même temps, car les systèmes XP et Vista posent de nombreux problèmes de compatibilité en réseau.

C'est pour cela que Microsoft vient de sortir une nouvelle version de Windows XP, pourtant condamné depuis le lancement de Vista, le SP3.

Un malheur n'arrivant jamais seul, voilà que le lancement de XP SP3 s'est mal passé et qu'il a fallu arrêter de le diffuser très vite, car il pose des problèmes de compatibilité, notamment avec les ordinateurs équipés de processeurs AMD. Certains PC refusent même tout simplement de s'allumer depuis la mise à jour SP3. Lire ici les dernières informations.

Par ailleurs, une étude vient de révéler que Windows Vista, le dernier né qui était censé être le champion de la sécurité serait en fait nettement moins sûr que... Windows 2000 sorti il y a déjà huit ans! Des spécialistes prédisent même une rapide infection du parc informatique par des malware si Vista venait à se répandre rapidement, comme vous pourrez le voir dans cet article de la presse spécialisée.

Ces raisons expliquent sans doute pourquoi, depuis la sortie de Vista notamment, de plus en plus d'entreprises, de services publics ou de particuliers se tournent vers d'autres systèmes et en particuler  vers le système libre Linux. En France, c'est la gendarmerie qui se tourne vers la distribution Ubuntu de Linux, après son adoption par l'Assemblée Nationale l'an dernier.

C'est maintenant le New York Stock Exchange, la bourse américaine (Wall Streeet) qui se tourne avec intérêt vers Linux, alors que ses serveurs fonctionnent déjà sous Unix (le système pour gros ordinateurs dont Linux est issu).

Mac-OS (Apple), très proche techniquement de Linux, reste le système favori des graphistes, mais comme Windows c'est un système propriétaire et fermé qui ne fonctionne qu'avec les logiciels généralement payants de son fabriquant.

On dirait donc que les logiciels libres ont de beaux jours devant eux et que la sortie de Vista que certains considèrent déjà comme un gros ratage de Microsoft n'a fait qu'accélérer le mouvement d'intérêt vers les solutions libres.

Qu'est-ce qu'une "distribution" Linux?

Linux est un OS (operating system) basé sur Unix et qui est distribué gratuitement sous licence libre. Les différentes distributions proposent diverses interfaces graphiques en particulier Gnome et KDE ainsi que des logiciels libres comme la suite bureautique Open Office.org qui est elle aussi gratuite et fait concurrence à Microsoft Office dont elle se rapproche de plus en plus en qualité. Cette suite est déjà compatible avec le format .doc de Word ou .xls d'Excel, et la prochaine version qui porter le chiffre 3.0 sera compatible avec le nouveau format .xdoc.

Des dizaines d'autres logiciels sont proposés gratuitement, toujours sous licence libre, comme Mozilla-Firefox ou Opéra pour internet et des clônes de Msn avec Gaim ou aMsn pour ne citer que les deux plus connus.

Ubuntu a lancé une suite appelée Ubuntu-Studio à destination des graphistes.

Outre Ubuntu, citons d'autres suites comme Fedora, Mandriva, Debian, Knoppix, et la liste est longue!